Dag 29: Van Baleia naar Lissabon

Een toeristische hel

Vandaag blijkt het een teleurstellende dag te worden. Ik word geteisterd door het massatoerisme. In de ochtend vertrek ik naar Sintra waar ik het gebied wil bezoeken waar de 19^e-eeuwse gegoede burgerij en adel een buitenhuis lieten bouwen. Ik heb er niet veel van gezien want de toeristen werden er met tientallen tegelijk doorheen gejaagd. Daarna doorgereden naar een camping nabij Lissabon. (53 km).

Sintra

Ik sta al vroeg op om op tijd in Sintra aan te komen. Sintra is een hoog gelegen stadje met daaromheen nog hogere heuvels. In de 19^e eeuw hebben vele welgestelden en vooral de adel dit stadje uitgekozen om er een zomerresidentie te bouwen als toevluchtsoord om aan de zomerse hitte van Lissabon te ontkomen. Ik was van plan om twee of drie van die locaties te bezoeken maar het is er slechts één geworden. Één te veel. Te veel toeristen.

Het komt waarschijnlijk ook doordat ik deze dag niet zo goed gepland had van te voren. Ik parkeer op een grote maar bijna lege parkeerplaats en loop vervolgens naar het nabijgelegen station om daar de bus door het gebied te nemen. Maar waar ik ook zoek ik zie geen bushalte. Wat blijkt is dat dit hele kleine stadje beschikt over twee treinstations. Binnen 10 minuten ben ik bij het goede station. Daar koop ik een ticket voor een hop-on-hop-off bus.

Voor zover mogelijk scheurt de bus van de ene naar de volgende halte. Een onverstaanbare buschauffeur geeft de bezienswaardigheden aan. Maar er is ook een audio gids die echter een beetje in de war is betreffende de locaties.

Palacio da Pena

De eerste locatie die ik wil bezoeken is het Palacio da Pena. Het ligt op redelijk grote hoogte en het is er dus vrij koel. Vroeger was dit een klooster. Nadat dit opgehouden had te bestaan heeft de toenmalige koning er een zomerbuitenverblijf van gemaakt. Wonderwel heeft dit gebouw de burgerrevolutie van 1910 overleefd.

Bijzonder omdat dit paleis bekend stond als het ultieme symbool van de pure adellijke decadentie. Voor zover ik er wat van heb kunnen zien is het gebouw een potpourri van diverse architectonische stijlen. Maar het is overduidelijk dat dit vaak namaak is en dat het paleis zelf een mooie 19^e-eeuwse indruk maakt.

Een toeristische hel

Waarom weinig gezien? Wel, ik was niet de enige die van plan was om Sintra te bezoeken. Afgeladen hop-on-hop-off-bussen spoeden zich langs de zeer smalle weggetjes de heuvel op. Maar niet alleen dit soort bussen. Er krioelt ook een veelheid van tuktuk’s langs de berg omhoog. Evenals het grote aantal taxi’s en personenauto’s. En dat allemaal op heel smalle weggetjes.

Bij het paleis aangekomen moet ik bij een automaat een toegangskaartje kopen (12,50 Euro voor senioren terwijl ik in ander musea nooit meer dan 3,– moest betalen). Dat wachten en kopen van het ticket kost alleen al bijna een uur. Je krijgt gelijk een timeslot toegewezen en dat betekent dat ik nog drie kwartier moet wachten.

Daarna word ik toegelaten en moet ik een busje nemen dat vele meters omhoog gaat. Prijs niet in de entree opgenomen. Ook hier wurmt het busje zich langs de talrijke toeristen heen. Boven bij de het paleis aangekomen stikt het er van de mensen. Mensen met mijn timeslot kunnen er nog niet in en moeten bijna een uur in een rij wachten. Een ogenblik wil ik teruggaan. Maar zo vlak bij het te bereiken doel blijf ik toch maar geduldig.

In een rij door het paleis schuifelen

Uiteindelijk kan ik naar binnen. Maar ik ben bepaald niet alleen die toegelaten wordt. Mensen strompelen achter elkaar door het paleis heen zonder al te veel te kunnen zien. We worden zelfs aangemaand om wat sneller te lopen zodat de volgende groep ook naar binnen kan.

Het wordt me allemaal wat te veel. En ik begin er een beetje de slappe lach van te krijgen. Dat mensen zich dit laten welgevallen!!! Een Amerikaans koppel dat net aangekomen is voor een Europese rondreis vraagt me benauwd of dit voor Europa een normale gang van zaken is. Ik kan hen verzekeren dat het best zal meevallen en dat ze door deze ervaring niet gelijk het vliegtuig terug moeten nemen. Maar druk zal het zeker op de hoogtepunten zijn.

Geradbraakt sta ik buiten nog ongeveer drie kwartier te wachten op mijn bus. Ik besluit inmiddels om maar geen enkele andere bezienswaardigheid hier te bezoeken.

Naar Lissabon

Rond 15.00 uur ben ik weer terug bij mijn camper en ik besluit niet om de route van vandaag verder uit te rijden maar rechtstreeks naar Lissabon te reizen. Daar heb ik een goede camping gevonden waar ik twee nachten kan verblijven en vanwaar een goede busverbinding mij naar de binnenstad brengt. De rest van de middag besteed ik aan koken, de was doen en een uurtje mailen voor mijn werk.

Beter plannen

Zoals gezegd hiervoor heb ik dit bezoek niet erg goed voorbereid. Als je nog zin hebt om Sintra ooit te bezoeken doe dat dan beter dan ik. Bij voorbeeld: boek van te voren de tickets voor de bezoeken. Zoek goed uit hoe je het vervoer daar wilt regelen: je kunt zo een hop-on-hop-off-bus nemen maar die houdt geen rekening met de time-slots die je toegewezen hebt gekregen bij je internetboeking.

Er rijdt ook een gemeentebus nr. 434. Voor 10,50 euro kun je er een dagkaart kopen en met deze  kaart kun je naar eigen believen in- en uitstappen. De helft goedkoper dan de hop-on bus. Bovendien rijdt deze busdienst veel frequenter dan de uurdienst van de toeristische bussen. Ook kun je natuurlijk een taxi of een tuktuk nemen. De prijzen ervan ken ik niet. Ik wens je alvast veel plezier.