Het Noorden van the Isle of Skye

Tegen de hoop in is het vandaag, de 22^e dag van de Camperreis Schotland, toch niet zo heel erg mooi weer, eigenlijk is het slecht weer. Maar de vroege ochtend zal droog zijn dus ik doe dan toch maar de wandeling die ik me gisteren had voorgenomen. Daarna rijd ik weer naar het oosten van het eiland en daar barst de storm en de regen goed los. Er is dus vrijwel geen mogelijkheid om naar buiten te gaan. Op diverse uitkijkpunten moet je stevig op je benen staan om niet omvergeblazen te worden. Sommige wegen die leiden naar startpunten van wandelingen zijn afgesloten i.v.m. het weer. Ik heb nog wel de gelegenheid gehad om de Skye Museum of Island Life te bezoeken. Daarna ga ik op zoek naar een overnachtingsplek die ik vind in de luwte van veel struiken op een kleine parkeerplaats van een niet meer in dienst zijnde kerk.

Bij het wakker worden gelijk maar op de weer app gekeken of ik de wandeling kan maken die ik mij voorgenomen had. In de vroege ochtend zal het nog droog zijn maar gedurende de rest van de dag zal er maar liefst 36 mm regen vallen en is er een flinke wind, zo niet storm, aangekondigd. Ik vertrek na het ontbijt en ben binnen enkele minuten om ongeveer 7.30 uur bij het begin van de wandeling. De wandeling gaat van Kilmarie naar Camasunary en is ongeveer 9 km lang. Hij is niet moeilijk te lopen want hij gaat grotendeels over een karrenspoor.

The Isle of Skye

Vandaag, op de 21^e dag van de Camperreis Schotland, wil ik naar het eiland Skye rijden. Vanaf de overnachtingsplaats in Balmacara is het maar een paar kilometer rijden. Ik rijd eerst naar de westkant van het eiland in het zuiden naar Elgol. Vandaar boek ik een overtocht naar een nabijgelegen onbewoond eiland Soay waar het Loch Coruisk ligt. Ik loop daar ongeveer 2 uur rond. Daarna zoek ik een overnachtingsplek die ik een paar kilometer ten noorden van Elgol vind.

Vanochtend rond 8.30 uur vertrokken om bij Kyle of Loch Alsh over de brug naar het eiland Skye te rijden. Dan rijd ik naar het westen met als doel Elgol te bereiken. De route er heen is mooi. Weer een ongenaakbaar landschap met slechts verspreid enkele huizen en de spaarzame dorpen tellen ook vaak niet meer dan een aantal huizen dat op twee handen te tellen is. Het eiland heeft iets met de kleur wit want vrijwel alle huizen zijn spierwit geschilderd en markeringsstenen zijn ook van een dikke witte verflaag voorzien. Zelfs de schapen zijn spierwit. Maar die zijn overal in Schotland heel erg wit. Het zal wel door de eeuwigdurende douche komen die ze dagelijks over zich heen krijgen.

Eilean Donan Castle en Plockton

De 20^e dag van de Camperreis Schotland lijkt een beetje op een georganiseerde reis. Ik rijd vandaag richting Isle of Skye en bezoek onderweg twee ‘hoogtepunten’ die waarschijnlijk op het programma staan van iedere georganiseerde reis naar Schotland: Loch Ness (omdat ik er toch langs moet) en het kasteel Eilean Donan. Ik heb op deze reis hogere hoogtepunten meegemaakt. Maar de dag eindigt wonderschoon met een bezoek aan het vissersdorp Plockton.

Ik ben vanochtend rond 9.00 uur vertrokken in de richting van Isle of Skye. Dat is een afstand van ongeveer 100 km. Ik merk dat ik in een beetje meer bewoonde wereld rij dan in het hoge noorden van Schotland. Ook de heuvels en bergen worden hoger. Het is stil op de weg want het is zondag. Ik rijd door Inverness heen hetgeen een grote plaats blijkt te zijn maar niet echt uitnodigt tot een bezoek. Ook in de reisgids staat niet vermeld dat het een ‘must see stad’ is.

De Clearances en Dunrobin Castle

Vandaag is het de laatste dag in Noord Schotland: de 19^e dag van de Camperreis Schotland. Het zal een dag met contrasten worden. Eerst bezoek ik Badbea historic village, de ruïnes van een dorp waar de slachtoffers van de land clearances naar gedeporteerd werden. Vervolgens bezoek ik Dunrobin Castle, het kasteel van de Dukes of Sutherland, dat een en al weelde en macht uitstraalt maar waar de dukes in de 19^e eeuw een kwalijke rol hebben gespeeld in de land clearances. Tenslotte rijd ik nog richting Inverness en maak nog een wandeling in het sfeervolle vissersdorp Cromarty.

Ik word laat wakker en zoals gebruikelijk regent het. Maar de weersvoorspellingen zijn goed. Er zullen geregeld droge periodes zijn en de zon zal zich ook af en toe laten zien.

De Noordkust van Schotland

De 18^e dag van de Camperreis Schotland breng ik geheel in het mooie uiterste noorden van Schotland door. Ik volg een route die langs de noordkust gaat en mooie baaien laat zien, een aardig klein lokaal museum, een grot en diverse havenplaatsjes. Ik eindig aan de noordoost kust van Schotland nabij Dunrobin Castle dat ik morgen wil bezoeken.

Vannacht heb ik relatief lang geslapen. Waarschijnlijk omdat ik gisterennacht wel heel weinig nachtrust heb gehad door de zware storm. Ik sta om 8.00 uur op en ben om 9.00 uur op pad. Uiteraard regent het. Ik ken de weersverwachting niet want ik heb geen bereik en kan de weer-app niet raadplegen.

Ik rijd eerst een stuk langs de westkust naar het noorden omdat ik heel graag een wandeling zou willen maken nabij Blairmore maar helaas het regent hard. Als ik bij het beginpunt van de wandeling aankomt is het zowaar droog. Maar nu bewaarheidt zich wat in de meeste gidsen geschreven staat: het is een heel drassig wandelpad en de recent gevallen regen heeft de situatie er niet beter op gemaakt. Jammer.