The Isle of Skye

Vandaag, op de 21^e dag van de Camperreis Schotland, wil ik naar het eiland Skye rijden. Vanaf de overnachtingsplaats in Balmacara is het maar een paar kilometer rijden. Ik rijd eerst naar de westkant van het eiland in het zuiden naar Elgol. Vandaar boek ik een overtocht naar een nabijgelegen onbewoond eiland Soay waar het Loch Coruisk ligt. Ik loop daar ongeveer 2 uur rond. Daarna zoek ik een overnachtingsplek die ik een paar kilometer ten noorden van Elgol vind.

Vanochtend rond 8.30 uur vertrokken om bij Kyle of Loch Alsh over de brug naar het eiland Skye te rijden. Dan rijd ik naar het westen met als doel Elgol te bereiken. De route er heen is mooi. Weer een ongenaakbaar landschap met slechts verspreid enkele huizen en de spaarzame dorpen tellen ook vaak niet meer dan een aantal huizen dat op twee handen te tellen is. Het eiland heeft iets met de kleur wit want vrijwel alle huizen zijn spierwit geschilderd en markeringsstenen zijn ook van een dikke witte verflaag voorzien. Zelfs de schapen zijn spierwit. Maar die zijn overal in Schotland heel erg wit. Het zal wel door de eeuwigdurende douche komen die ze dagelijks over zich heen krijgen.

Loch an Eilean

Op de 13^e dag van de Camperreis Schotland ga ik ca. 70 km naar het noordwesten in de buurt van Aviemore. In Braemar upload ik eerst mijn blog en werk ik mijn e-mails af om daarna een mooie afwisselende route te rijden door de Cairngorms. De route brengt mij door een prachtig heuvelachtig heidegebied, een skigebied en tenslotte door het dal van de River Speye. In de middag maak ik een wandeling rond het Loch an Eilean. Ik overnacht nabij het Loch.

Op weg naar de River Speye

Het heeft vannacht flink gestormd en ik heb dus weinig geslapen. Tegen de ochtend neemt de storm af en de zon begint zowaar te schijnen. Ik wil vandaag ca. 70 km naar het noordwesten verkassen om daar het dal van de River Speye te bekijken. Maar eerst stop ik in Braemar om mijn blog up te loaden en mijn mails te beantwoorden.

De rit is weliswaar kort maar heel mooi en doordat ik onderweg veel stop doe ik toch ruim 3 uur over deze korte afstand. Ik rijd door een mooi heidegebied en het spijt mij opnieuw dat ik hier niet half augustus kon zijn toen de heide in bloei stond. Vervolgens kom ik in een gebied met hogere heuvels waar (helaas) een skigebied is aangelegd. Dat mag dan mooi zijn in de winter maar in de zomer is goed te zien hoeveel vernielingen de skisport in de natuur aanricht. Uiteindelijk rijd ik langs de oevers van de River Speye. Niet typisch een Schots landschap maar wel heel Brits.

The Royal Deeside en het Dal van de Quoich

Het zal droog blijven vandaag dus ik rijd een korte route rond de River Dee die mij o.a. langs het niet zichtbare Balmoral Castle brengt. In de loop van de middag maak een wat langere wandeling in het dal van de Quoich. Ik overnacht op een prachtige plek met uitzicht op het dal van de River Dee.

De Royal Deeside

Ik wordt vanochtend vroeg wakker door een vreemd geluid. Het is net of een motortje met een veer opgewonden wordt en daarna langzaam uitloopt. Als ik buiten kijk zie ik een soort patrijzen maar dan lelijker. Het moet de bekende Schotse Grous zijn. Ik ben er bijna zeker van. Ze zijn nogal schuw dus het lukt me niet om ze voor de lens te krijgen. Het was vannacht behoorlijk koud maar dat komt ook doordat ik op een vrij grote hoogte sta. In de buurt is zelfs een ski centrum ingericht.

Loch Thay en The Scottish Crannog Centre

Op de 5e dag van de camperreis Schotland blijkt de route naar de Bridge of Balgie onbegaanbaar te zijn. Ik maak een andere wandeling vanuit Killin. Daarna rijd ik langs de zuidoever van Loch Thay naar Acharn waar ik het onverwacht interessante Scottish Crannog Centre bezoek. Daarna vind ik een heel mooie overnachtinsplaats aan de oevers van Loch Thay.

De vijfde dag van de Camperreis Schotland begint met een wolkeloze ochtend. Zoals gisteren vermeld wil ik vandaag een wandeling maken vanuit Bridge of Balgie. Dat is slechts een 25 km rijden vanuit mijn overnachtingsplaats. Ik vertrek rond 8.00 uur; het is zaterdag dus het is heel rustig op de weg. Het is weer een bijzonder mooie route en weer typisch Brits. Je herkent het landschap en de architectuur gelijk als zijnde Brits. Ik rijd voorbij Kenmore en moet dan een weg inslaan richting Bridge of Balgie. Maar er staat een groot bord dat de weg niet geschikt is voor bussen en auto’s met caravans. Ik vraag aan iemand die net de bewuste weg uitrijdt of het verantwoord is de weg met een niet zo grote camper te nemen. Hij twijfelt ernstig maar dat zegt mij al genoeg. Beter om het niet te doen. En als ik dat zeg is hij zichtbaar opgelucht. Hij wilde geen nee zeggen maar had toch zo zijn bedenkingen. Mogelijk is een volgende weg richting Bridge of Balgie beter. Maar daar aangekomen is het van hetzelfde laken een pak. Dus niet doen. Ik rijd door tot Killin en wil van daar uit dan nog een wandeling maken langs de River Dochart.

Panne

Op de vierde dag van de Camperreis Schotland rijd ik onbedoeld een heel kort traject. Ik maak eerst een wandeling langs de River Bulvag ten noorden van Loch Lubnaig. Als ik terug kom blijkt de achterlamp van mijn auto vernield te zijn door waarschijnlijk een aanrijding op de parkeerplaats. Bovendien krijg ik de motor niet meer aan de praat. Een garage is snel aanwezig maar kan de bus minder snel aan de praat krijgen. Tenslotte toch gelukt. Daarna rijd ik naar Aberfeldy waar ik op een plateau met een mooi uitzicht mijn overnachtingsplek vind.

Langs de oevers van River Bulvag

Vannacht weer goed geslapen. Ik word om 8.00 uur wakker en het blijkt dat de Ibuprofen zijn werk heeft gedaan: geen keelpijn, geen hoofdpijn en als ik in de spiegel kijk is de zwelling aan mijn oog bijna verdwenen. Het is heel helder weer vanochtend dus dan gelijk maar besloten om te beginnen met een wandeling. Die wil ik maken langs de oevers van de River Bulvag ten noorden van Loch Lubnaig. Ik hoef er nog geen 10  km naar toe te rijden.

Het is een wandeling van iets meer dan 12 kilometer. Hij is heel erg makkelijk te doen omdat er nauwelijks sprake is van hoogteverschillen. De weg loopt immers langs de rivier. Vroeger was hier een spoorlijn. Nu hebben ze er een wandel-/fietspad van gemaakt. Ik parkeer de bus op een kleine parkeerplaats vlak bij een bungalowpark en begin met de wandeling. De wandeling leidt door een mooi bosgebied. Af en toe heb je mooie doorkijkjes naar de rivier die je voortdurend kunt horen stromen. Heel spectaculair is de wandeling niet en dat heeft tot gevolg dat ik pas na enkele kilometers een beeld voor ogen krijg dat het fotograferen waard is. Maar wat blijkt: ik heb gisteren vergeten om de opslagkaart uit de computer te halen en weer terug te stoppen in de camera. Dus daarom moet je het met slechts een enkele foto doen.