Wat er aan de reis voorafging

De oorspronkelijke reis naar Griekenland – Poleponnesos stond gepland van 20 april tot en met 6 juni. Helaas is enkele dagen voor de geplande vertrekdatum mijn schoonvader op 17 april (nb mijn verjaardag) overleden in Riga in de (zeker voor Letland) gezegende leeftijd van 80 jaar en een bijna 60-jarig huwelijk. Dat betekende dus dat we hals over kop naar Riga zijn vertrokken en de reis voor onbepaalde tijd is uitgesteld. Het was een droevige tijd maar tegelijkertijd ook een mooie en troostrijke periode.

Het gezamenlijk doorlopen van het rouwproces mede aan de hand van de eenvoudige en prachtige Russisch-orthodoxe riten was indrukwekkend. Ik had dat niet eerder meegemaakt. Ondanks het feit dat de riten vrij strikt zijn was er veel ruimte voor persoonlijke verwerking. Het lijkt wel of de godsdienstige beleving binnen de Russisch orthodoxe kerk veel intensiever en persoonlijker is dan wij in het westen gewend zijn. Ik was met name  onder de indruk van de litanieën, die tegen mijn verwachting in, veel troost boden. We zijn ruim een week in Riga gebleven. Irina was al veel eerder naar Riga vertrokken omdat de gezondheidstoestand van haar vader al langere tijd zorgelijk was.